A ponte Maria Pia (Ponte D. Maria Pia) é a grande ponte ferroviária em arco que se vê a montante da ponte Dom Luís I: construída pela casa Eiffel & Cie, foi inaugurada em 1877. O seu arco central, com 160 metros de vão, era na época o maior arco único do mundo. Mais de dez anos antes da torre Eiffel, faz parte das primeiras grandes realizações da empresa. A ponte já não serve para transporte: os comboios deixaram de circular nela em 1991, quando a linha passou para a ponte de São João. Classificada como monumento nacional em 1982, vê-se de longe, das margens do Douro ou das alturas da cidade; a paragem é rápida, mas a imagem é bonita ao pôr do sol.
Não perca
O arco de ferro
O tabuleiro, com cerca de 350 metros de comprimento, assenta num arco de ferro forjado que culmina a mais de 40 metros e passa a 60 metros acima do rio. A obra é atribuída em grande parte a Théophile Seyrig, sócio de Eiffel, que desenharia depois a ponte Dom Luís I.
A ponte vista da água e das margens
A silhueta de renda de ferro recorta-se sobre o rio, com a ponte de São João ao fundo. Da margem, os barcos do Douro passam por baixo do arco.
Um lugar histórico
A ponte recebeu em 1990 o galardão de monumento histórico de engenharia civil da American Society of Civil Engineers. Foi reparada no século XX, mas não voltou a ter uso.
Preços
A ponte vê-se livremente; não há bilhete nem visita organizada, que saibamos.
Informações práticas
Dicas
- A ponte não é um local de visita: não tente subir ao tabuleiro e observe-a dos cais ou dos miradouros. Para uma vista de conjunto sobre as pontes do Douro, atravesse primeiro a ponte Dom Luís I e olhe para montante. A Ribeira fica a jusante. Fotografe-a de preferência à tarde, com o sol nas costas.
Como chegar
A ponte liga o bairro do Seminário (Porto) à Serra do Pilar (Vila Nova de Gaia), a montante da ponte Dom Luís I. O mais simples é apanhar um táxi ou um autocarro desde o centro.
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